LONDON, DAN – Klub raksasa asal London Utara, Arsenal, akhirnya memastikan diri sebagai juara Premier League musim 2025/2026 setelah penantang terdekat mereka, Manchester City, hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan AFC Bournemouth pada Selasa malam waktu setempat (20/5/2025). Hasil tersebut membuat City tertinggal empat poin dan dipastikan tidak mampu lagi mengejar Arsenal di puncak klasemen dengan satu laga tersisa.
Keberhasilan ini menjadi sangat spesial bagi Arsenal karena mengakhiri penantian panjang selama 22 tahun untuk kembali meraih gelar liga Inggris sejak era “The Invincibles” musim 2003/2004. Saat itu, Arsenal yang dipimpin Patrick Vieira sukses menjuarai liga tanpa sekali pun menelan kekalahan sepanjang musim.
Di bawah arahan pelatih Mikel Arteta, Arsenal menunjukkan perkembangan luar biasa setelah tiga musim beruntun hanya finis sebagai runner-up. Arteta, yang pernah menjadi pemain Arsenal pada periode 2011–2016, kini mencatat sejarah sebagai mantan pemain Premier League pertama yang berhasil memenangkan gelar liga sebagai manajer Arsenal.
Kepastian gelar datang setelah Manchester City gagal mengamankan kemenangan di kandang Bournemouth. City sempat tertinggal lebih dulu lewat gol wonderkid Bournemouth, Eli Junior Kroupi, sebelum akhirnya disamakan oleh Erling Haaland di masa injury time. Namun skor 1-1 bertahan hingga laga usai dan memastikan pesta juara Arsenal dimulai lebih cepat.
Kesuksesan Arsenal musim ini dibangun lewat kekuatan kolektif tim. Penyerang anyar Viktor Gyokeres menjadi salah satu motor serangan utama, dibantu kontribusi konsisten dari Bukayo Saka, Declan Rice, Martin Odegaard, Leandro Trossard hingga Eberechi Eze.
Di lini belakang, penjaga gawang David Raya tampil impresif sepanjang musim dan kembali meraih penghargaan Golden Glove berkat catatan clean sheet terbanyak. Solidnya pertahanan Arsenal juga tidak lepas dari duet bek tengah William Saliba dan Gabriel Magalhaes yang menjadi tembok kokoh The Gunners.
Tak hanya sukses meraih gelar, Arsenal juga mencatat sejarah lewat pemain muda mereka, Max Dowman. Wonderkid berusia 16 tahun tersebut resmi menjadi pemain termuda yang pernah memenangkan Premier League, memecahkan rekor sebelumnya milik Phil Foden bersama Manchester City pada musim 2017/2018.
Gelar ini menjadi trofi Premier League keempat bagi Arsenal di era modern Premier League dan gelar liga Inggris ke-14 sepanjang sejarah klub. Catatan tersebut membuat Arsenal kini hanya kalah dari Manchester United dan Liverpool dalam daftar klub tersukses di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Atmosfer perayaan pun langsung pecah di sekitar Stadion Emirates dan markas latihan Arsenal sesaat setelah peluit akhir laga Bournemouth kontra Manchester City dibunyikan. Para pendukung The Gunners akhirnya bisa merayakan mimpi yang telah lama dinantikan: kembali menjadi penguasa Inggris. (*/premiereleague.com)
