ATLANTA/SEATTLE – Babak 32 Besar Piala Dunia FIFA 2026 menghadirkan dua pertandingan penuh drama pada Rabu (1/7) waktu setempat. Inggris dan Belgia sama-sama memastikan tiket ke Babak 16 Besar setelah menciptakan kebangkitan luar biasa dari posisi tertinggal.
Harry Kane Jadi Penyelamat Inggris
Timnas Inggris harus bekerja keras sebelum menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 di Atlanta.
The Three Lions dikejutkan gol cepat Brian Cipenga pada menit ke-7 yang membawa wakil Afrika unggul hingga memasuki 15 menit terakhir pertandingan.
Ketika tekanan mulai memuncak, sang kapten Harry Kane tampil sebagai pembeda. Penyerang Inggris itu menyamakan kedudukan melalui sundulan pada menit ke-75 sebelum mencetak gol kemenangan pada menit ke-86 melalui penyelesaian klinis yang memastikan kemenangan dramatis Inggris.
Kemenangan ini membawa pasukan Thomas Tuchel melangkah ke Babak 16 Besar untuk tiga edisi Piala Dunia secara beruntun.
Selain itu, Inggris juga mempertahankan rekor belum pernah kalah dari wakil Afrika dalam sejarah Piala Dunia.
Harry Kane dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan setelah mencetak dua gol penentu kemenangan.
Pada Babak 16 Besar, Inggris dijadwalkan menghadapi salah satu tuan rumah, Meksiko, di Mexico City Stadium pada 6 Juli mendatang.
Belgia Bangkit dari Ambang Kekalahan
Sementara itu di Seattle, Belgia menciptakan salah satu comeback paling dramatis di turnamen setelah mengalahkan Senegal 3-2 melalui babak perpanjangan waktu.
Senegal tampil dominan dan sempat unggul dua gol melalui Habib Diarra (25′) dan Ismaila Sarr (51′). Keunggulan tersebut bertahan hingga lima menit menjelang waktu normal berakhir.
Namun Belgia menunjukkan mental luar biasa. Romelu Lukaku memperkecil ketertinggalan pada menit ke-86 sebelum Youri Tielemans menyamakan skor tiga menit berselang.
Ketika pertandingan tampak akan ditentukan melalui adu penalti, drama kembali terjadi. Belgia mendapatkan hadiah penalti pada penghujung babak tambahan setelah VAR menyatakan Tielemans dilanggar di kotak penalti. Gelandang Aston Villa itu sukses mengeksekusi penalti pada menit 120+5 sekaligus memastikan kemenangan 3-2 bagi Red Devils.
Tielemans juga dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan berkat dua gol yang dicetaknya, termasuk gol kemenangan di detik-detik terakhir.
Belgia selanjutnya akan menghadapi pemenang laga Amerika Serikat kontra Bosnia dan Herzegovina pada Babak 16 Besar.
Dua pertandingan tersebut kembali menegaskan bahwa fase gugur Piala Dunia selalu menghadirkan kejutan. Ketika harapan hampir sirna, Inggris dan Belgia menunjukkan karakter kuat untuk membalikkan keadaan dan menjaga mimpi mereka meraih gelar juara dunia tetap hidup. (sumber: fifa.com)
