SEJUMLAH klub dari berbagai penjuru Eropa tinggal selangkah lagi menorehkan sejarah setelah leg pertama play-off kompetisi antarklub UEFA 2025/26. Hasil pekan ini membuka peluang lahirnya wakil baru di fase liga UEFA Champions League, Europa League, maupun Conference League.
Drama di Conference League
Dari Malta, Hamrun Spartans membuat kejutan besar dengan mengalahkan RFS dari Latvia 1-0. Kemenangan itu membuka kans bagi Hamrun untuk mencatatkan diri sebagai wakil pertama Malta yang tampil di fase liga kompetisi Eropa.
Harapan serupa juga dimiliki Virtus asal San Marino. Meski kalah 1-2 dari Breidablik Islandia pada leg pertama, Virtus masih punya peluang membalikkan keadaan di kandang dan mencatat sejarah sebagai klub pertama dari San Marino yang lolos ke fase liga. Jika keduanya sukses, maka 53 dari 55 asosiasi anggota UEFA sudah pernah punya wakil di pentas Eropa.
Sementara, Klub Swedia, Häcken, tampil menggila dengan membantai CFR Cluj dari Rumania 7-2. Hasil ini menyamai kemenangan terbesar mereka di kancah Eropa sekaligus menjadi kekalahan terburuk Cluj di level kontinental.
Di Norwegia, Rosenborg membuat drama dengan mencetak gol kemenangan di menit ke-90 untuk menundukkan Mainz dari Jerman. Kemenangan itu membuka jalan bagi Rosenborg untuk kembali ke fase grup setelah terakhir kali tampil pada Europa League 2019/20, sementara Mainz masih mengejar penampilan pertama mereka sejak 2016/17.
Shkëndija dan Utrecht Bangkit di Europa League
Sementara itu, sorotan juga tertuju pada Shkëndija dari Makedonia Utara. Klub ini sudah memastikan debut mereka di fase liga kompetisi UEFA, namun mereka kini ingin melangkah lebih jauh dengan menembus Europa League. Kemenangan 2-1 atas Ludogorets dari Hungaria membuat langkah itu semakin dekat.
Dari Belanda, Utrecht menghidupkan asa kembali ke Eropa setelah 15 tahun absen. Mereka menang meyakinkan 2-0 atas Zrinsjki di Bosnia dan tinggal menjaga keunggulan di leg kedua.
Kairat Tantang Celtic di Liga Champions
Di Liga Champions, Kairat Almaty dari Kazakhstan mencuri perhatian setelah mampu menahan imbang 0-0 tuan rumah Celtic, klub yang pernah merasakan kejayaan di European Cup. Dengan hasil itu, Kairat punya modal berharga untuk leg kedua di kandang. Jika mampu menang, mereka akan mencatat sejarah sebagai wakil kedua Kazakhstan yang tampil di fase liga Champions League setelah Astana pada musim 2015/16. (*/uefa.com)
